Dire les choses telles qu’elles sont

Les dirigeants africains ne ressentent plus le besoin de cacher leurs véritables opinions derrière des déclarations banales lors d’événements mondiaux. Ils prennent désormais la parole et ne mâchent pas leurs mots.

 

« Si vous n’êtes pas à table, vous êtes probablement au menu. » Cette citation décrit parfaitement la relation de l’Afrique avec le Nord. Pourtant, le monde est en train de changer et de plus en plus de preuves montrent que les Africains commencent à influencer ce qui est discuté et qui s’assied à la table.

 

La preuve en est le comportement, l’attitude et le langage des dirigeants africains qui s’expriment sur les plateformes mondiales. Ils remettent en question les anciennes perceptions et envoient un message clair : leur pays – et ce continent – n’est plus le parent pauvre qui n’a pas sa place à la table.

L’Afrique n’est peut-être pas en tête, mais si l’on regarde nos dirigeants, ils ne sont certainement pas en queue de peloton et ils choisissent des plateformes mondiales très en vue pour faire passer le message.

Pour paraphraser le poème Phenomenal Woman de Maya Angelou, c’est « dans la portée de leurs bras, l’envergure de leur démarche, la foulée de leur pas, le poids de leurs mots, le feu dans leurs yeux… ».

« Nous ne pouvons plus continuer à faire de la politique pour nous-mêmes sur la base de n’importe quel soutien que le monde occidental, la France ou l’Union européenne peuvent nous apporter. Cela n’a pas fonctionné, et cela ne fonctionnera pas. » (Nana Akufo-Addo).

Le président sénégalais Macky Sall, président en exercice de l’Union africaine, a incarné cette attitude fraîche et audacieuse lorsqu’il est monté sur le podium de l’Assemblée générale des Nations unies en septembre 2022 pour parler de ce nouvel ordre mondial aux dirigeants du monde entier.

Dans un discours confiant qui va droit au but, il a déclaré : « Il est temps de surmonter les réticences et de déconstruire les récits qui persistent à confiner l’Afrique aux marges des cercles de décision. »

Tel Oliver Twist, il est allé plus loin et a osé demander plus. Il a réitéré la demande persistante pour que le continent obtienne un siège permanent (ou deux) au Conseil de sécurité, « afin que l’Afrique puisse, enfin, être représentée là où sont prises les décisions qui concernent 1,4 milliard d’Africains. »

Une réunion du Conseil de sécurité des Nations unies, au début du conflit entre l’Ukraine et la Russie a donné à l’ambassadeur du Kenya auprès de l’ONU, Martin Kimani, l’occasion de montrer que l’Afrique n’a pas seulement un point de vue, mais aussi l’audace pour le déclarer.

Il a souligné les dangers de la construction d’un empire et l’hypocrisie des dirigeants occidentaux. Dans un discours didactique destiné à montrer une Afrique de penseurs indépendants, il a rappelé à l’ONU le passé colonial du continent, faisant le lien avec les ambitions actuelles de la Russie avec l’Ukraine. « Nos frontières n’ont pas été dessinées par nous-mêmes », a-t-il déclaré. « Elles ont été tracées dans les lointaines métropoles coloniales de Londres, Paris et Lisbonne, sans aucun égard pour les anciennes nations qu’elles ont écartelées. »

 

Masterclass

Martin Kimani a précisé que la décision collective de l’Afrique d’emprunter la voie noble plutôt que de combattre les injustices du colonialisme était délibérée. « Nous avons choisi de suivre les règles de l’Organisation de l’unité africaine et la charte des Nations unies, non pas parce que nos frontières nous satisfaisaient, mais parce que nous voulions quelque chose de plus grand, forgé dans la paix. » C’était un cours magistral sur la manière de faire savoir diplomatiquement à votre public que l’élève est en train de devenir le maître.

Un moment d’apprentissage similaire a été donné par le président Paul Kagame lors d’une conférence de presse à la réunion des chefs de gouvernement du Commonwealth (CHOGM) au Rwanda, en juin. Il a choisi de partager le contexte historique du Rwanda et la complicité de l’Occident dans l’histoire troublée de la région afin de s’assurer que son impact ne soit pas oublié. Il a terminé son intervention en adressant une admonestation célèbre au journaliste de la BBC qui avait mis en doute les valeurs du Rwanda : « En ce qui concerne les valeurs, nous n’avons pas de leçons à recevoir de la BBC ou de qui que ce soit. » Il était clair que le maître parlait.

La très attendue conférence des Nations unies sur le changement climatique qui s’est tenue en Égypte en novembre (COP27) a été l’occasion de dire au monde que les vieux stéréotypes et les perceptions de l’Afrique perpétués par les récits sur le changement climatique doivent changer. « Je souhaite vous persuader que nos forces dépassent de loin nos faiblesses et que notre capacité à apporter des contributions mondiales positives et substantielles dépasse largement notre besoin d’assistance », a déclaré le président du Kenya, William Ruto.

 

Cela m’a rappelé le moment viral de 2017 où le président ghanéen Nana Akufo-Addo, lors d’une conférence de presse conjointe à Accra, a déclaré au président français Emmanuel Macron : « Nous ne pouvons plus continuer à faire de la politique pour nous-mêmes, dans notre pays, dans notre région, dans notre continent, sur la base de n’importe quel soutien que le monde occidental ou la France ou l’Union européenne peuvent nous apporter. Cela n’a pas fonctionné, et cela ne fonctionnera pas. »

Ces quelques exemples ne permettent pas de déduire un mouvement, mais ils marquent le début d’une tendance. L’articulation de l’importance et de l’agence croissantes de l’Afrique sur les plateformes mondiales par nos dirigeants est essentielle, car « dès que vous n’avez plus peur de la foule, vous n’êtes plus un mouton, vous devenez un lion. » Et c’est ainsi que nos dirigeants se montrent dans le monde. Entendez-les rugir !

@NA