Un plan de sauvegarde des forêts tropicales

Un sommet organisé dans la capitale gabonaise au début du mois de mars a permis de lancer le « plan de Libreville », qui comprend un fonds de 100 millions d’euros destiné à récompenser les pays qui protègent leurs forêts et leur biodiversité.

                  

                                 

Niché dans la gigantesque forêt tropicale du bassin du Congo, le Gabon est l’un des pays les plus vertueux au monde en matière d’émissions de carbone, avec plus de 88 % de sa masse continentale recouverte de forêt tropicale.

Il a été salué en Afrique et dans le monde entier comme un pays ayant mis en œuvre certaines des politiques climatiques les plus avant-gardistes et les plus efficaces.

Début mars, des hommes politiques et des chefs d’entreprise se sont réunis à Libreville, la capitale, pour un sommet de deux jours intitulé « One Forest ». Le sommet a été accueilli par le président gabonais Ali Bongo Ondimba et plusieurs autres chefs d’État d’Afrique centrale, ainsi que le président français Emmanuel Macron, y ont participé.

« Si nous perdons cette forêt, nous perdrons tout simplement la lutte contre le changement climatique et nous condamnerons nos enfants à vivre dans un monde plus chaud de deux, trois ou quatre degrés. »

Le président Macron a prononcé le discours principal, une rare allocution d’un chef d’État occidental lors d’une conférence africaine. « La forêt tropicale gabonaise capte environ un tiers des émissions de carbone produites par la France chaque année », a-t-il déclaré. « Au cours des 30 dernières années, 220 millions d’hectares de forêt tropicale ont disparu, soit l’équivalent de la forêt tropicale du bassin du Congo. L’objectif de ce sommet One Forest est de mobiliser les efforts pour sauver ces précieuses forêts tropicales. »

 Le président français a rendu hommage au leadership du Gabon en matière de protection de l’immense forêt tropicale. Il a déclaré que l’un des principaux moyens de la préserver était de trouver une activité économique qui ajoute de la valeur à la forêt sans couper les arbres.

 

Le Gabon a réussi à mettre en place une industrie du bois florissante sans détruire cette précieuse ressource naturelle. En 2010, le Gabon a mis en place une interdiction totale d’exporter du bois brut afin d’encourager les entreprises locales et internationales à créer des entreprises de transformation du bois.

À peu près au même moment, il a créé la Zone économique spéciale du Gabon (GSEZ) à la périphérie de Libreville afin d’attirer les investissements directs étrangers (IDE) dans le secteur. Plus de 150 entreprises sont aujourd’hui présentes dans la zone, fabriquant aussi bien du contreplaqué que du placage ou des meubles haut de gamme.

La diversité des entreprises a eu un effet d’entraînement marqué sur le reste de la chaîne de valeur du bois. Tout le bois qui entre dans la zone, qui transforme environ un tiers du bois du pays, doit provenir de sites d’exploitation désignés dans la forêt gabonaise, qui fait l’objet d’une gestion stricte.

Le gouvernement a mis en place une réglementation stricte pour les sociétés d’exploitation forestière travaillant au Gabon, en veillant à ce que toutes les entreprises respectent les normes FSC d’ici à 2025. Le Gabon compte actuellement environ 5,5 millions d’hectares de forêts certifiées, soit près de la moitié de la superficie certifiée dans les trois pays du bassin du Congo.

 

L’Occident doit faire plus

Toutefois, le président Bongo a déclaré qu’en dépit des efforts déployés par le Gabon pour préserver les forêts tropicales critiques, les pays développés n’ont pas encore accordé au pays le soutien et la reconnaissance dont il a besoin.

« La majorité des forêts tropicales humides se trouvent dans des pays en développement qui n’ont pas toujours les ressources nécessaires pour les préserver. Mais au lieu d’applaudir nos réalisations, le monde développé ne semble pas intéressé. Il y a une réticence collective de la part du monde développé à payer pour les services que nous rendons au climat. » Sans soutien financier, il est difficile de s’assurer que ces forêts ont plus de valeur vivantes que mortes.

Le Gabon capte plus de 140 millions de tonnes de carbone par an et n’en émet que 40 millions, ce qui lui confère un vaste potentiel de vente de crédits aux entreprises qui souhaitent compenser leurs émissions.

 

Le pays a annoncé l’année dernière qu’il envisageait d’émettre 187 millions de crédits carbone, ce qui constituerait la plus importante émission de ce type jamais réalisée. Toutefois, le président Bongo estime que les investisseurs ne se sont pas encore montrés disposés à mettre de l’argent sur la table, ce qui est devenu un énorme défi pour les pays forestiers qui émettent des crédits carbone.

Afin de soutenir les efforts de conservation du Gabon, la conférence a adopté le « plan de Libreville », qui vise à mettre fin à la déforestation en tant que solution efficace dans la lutte contre le changement climatique.

Des donateurs, des États souverains et des partenaires climatiques se sont réunis pour créer un fonds de 100 millions d’euros. La France s’est engagée à verser 50 millions d’euros, suivie de Conservation International (30 millions d’euros) et de la Fondation Walton (20 millions d’euros).

Les fonds seront mis à la disposition des pays qui « souhaitent accélérer leur stratégie de protection des réserves vitales de carbone et de biodiversité par le biais de partenariats », a déclaré Emmanuel Macron.

Le fonds sera utilisé pour récompenser les pays exemplaires qui ont conservé leurs forêts en leur attribuant des « certificats de biodiversité », a déclaré le président français. Il a ajouté : « Nous parions sur la demande d’un certain nombre d’entreprises d’acheter ces certificats, cela ferait partie de leur politique de responsabilité sociale d’entreprise, et elles financeraient ainsi des territoires dans les grands bassins forestiers qui protègent leur biodiversité et qui œuvrent aussi pour le développement durable des populations autochtones et des communautés locales. C’est le même principe que pour les crédits carbone. »

 

Les crédits carbone en question

Emmanuel Macron considère que le marché du carbone était « à la dérive ces dernières années » et qu’il risquait de devenir « un modèle défaillant ». L’une des raisons de cet échec est le manque de transparence environnementale et le fait que certains des projets censés compenser les émissions ne sont pas vraiment bénéfiques pour l’environnement. Une autre raison est que le marché est désormais associé à la corruption, avec des consultants, des courtiers en carbone et des développeurs de projets qui gagnent beaucoup d’argent grâce à un système mal compris.

« Ce marché du carbone volontaire a été créé, mais il ne pourra jamais s’étendre tant que nous n’aurons pas trouvé un équilibre et une clarté entre l’offre et la demande », a déclaré M. Sanjayan, directeur général de Conservation International. « Nous pouvons créer un merveilleux crédit pour la biodiversité. Nous pouvons créer des certificats de nature, mais où est la demande ? Où sont les acheteurs ? »

En fin de compte, si les investisseurs ne sont pas intéressés par le financement d’instruments monétaires qui attachent une valeur à la préservation de la nature, la plupart des modèles sont voués à l’échec.

Lee White, ministre gabonais des forêts, des océans, de l’environnement et du changement climatique, a lancé un avertissement sévère à l’auditoire : la disparition de la forêt tropicale du pays aurait des effets désastreux. « La forêt représente ici un stock de dix ans d’émissions de carbone ; si nous perdons cette forêt, nous perdrons tout simplement la lutte contre le changement climatique et nous condamnerons nos enfants à vivre dans un monde plus chaud de deux, trois ou quatre degrés. »

@AB