Trois priorités africaines à la COP28

Un accord sur le financement de la lutte contre le changement climatique figurera en tête de liste des souhaits du continent à Dubaï.

 

La COP28 se tient à un moment clé. Les efforts pour atteindre l’objectif de l’accord de Paris, à savoir limiter la hausse des températures à 1,5 degré Celsius par rapport aux niveaux préindustriels, sont désormais sur le point d’aboutir.

Dans toute l’Afrique, les effets du changement climatique sont de plus en plus évidents. En septembre, plusieurs milliers de personnes sont mortes en Libye lorsque des pluies torrentielles ont provoqué l’effondrement de deux barrages. L’Algérie et la Tunisie ont connu des températures parmi les plus élevées jamais enregistrées, avoisinant les 50 degrés, lors de la canicule de cet été. Quant à la Corne de l’Afrique, elle se remet à peine d’une longue sécheresse après plusieurs saisons des pluies infructueuses.

L’Afrique du Sud et, plus récemment, le Sénégal ont signé des accords de partenariat pour une transition énergétique juste, qui visent à encourager le financement international des investissements dans les énergies vertes.

Pourtant, l’Afrique dispose également de nombreux outils dont le monde a besoin pour accélérer la transition énergétique. De grandes parties du continent bénéficient d’excellentes conditions pour les énergies renouvelables, en particulier l’énergie solaire. Les Européens se tournent de plus en plus vers les ressources solaires du Sahara pour répondre à leurs propres besoins énergétiques, mais l’Afrique a également une occasion sans précédent d’utiliser ses ressources renouvelables pour alimenter une révolution industrielle verte sur le continent.

La plupart des éléments clés de la position de négociation de l’Afrique lors de la COP28 ont été adoptés lors du premier sommet africain sur le climat, qui s’est tenu à Nairobi en septembre. La déclaration de Nairobi, issue de ce sommet, appelle la communauté internationale à « agir de toute urgence pour réduire les émissions, remplir ses obligations, honorer les promesses passées et soutenir le continent dans sa lutte contre le changement climatique ».

La priorité numéro un des dirigeants africains lors de la COP28 sera de persuader les pays industrialisés de mettre en œuvre les promesses faites précédemment en matière de financement pour aider les pays en développement à s’adapter aux pires conséquences du changement climatique. Les progrès réalisés en vue de l’adoption de cadres pour la gestion des marchés du carbone figureront également en bonne place à l’ordre du jour, même si le continent aura plus de mal à adopter une position commune dans l’inévitable débat sur l’« élimination progressive » ou la « réduction progressive » des combustibles fossiles.

 

Abonder le fonds d’adaptation, enfin

La position de l’Afrique à la COP28 pourrait être résumée par la phrase suivante : « Donnez-nous l’argent que vous avez promis. »

L’objectif principal des délégations africaines à Dubaï sera simplement de s’assurer que les promesses faites lors des précédentes COP sont tenues.

Au premier rang de ces promesses figure l’engagement, qui remonte au sommet de la COP15 à Copenhague en 2009, de fournir 100 milliards de dollars par an pour le financement de la lutte contre le changement climatique dans les économies en développement. De même, le Fonds pour les pertes et dommages, adopté en grande pompe l’année dernière au Caire, n’a pas encore été mis en place.

La position de négociation de l’Afrique sur le financement du climat est alimentée par un sentiment d’injustice. La plupart des pays africains ont contribué de manière négligeable au réchauffement de la planète, mais sont confrontés aux graves conséquences des sécheresses, des conditions météorologiques extrêmes et d’autres effets du changement climatique.

Le CDP, organisme à but non lucratif spécialisé dans la comptabilisation du carbone, indique que la part de l’Afrique dans les émissions mondiales actuelles n’est que de 3,8 %, contre 23 % pour la Chine et 19 % pour les États-Unis. Et la croissance du PIB par habitant de l’Afrique était inférieure de 5% à 15 % à son potentiel, en raison du changement climatique.

Même la promesse de 100 milliards $ faite à Copenhague, qui n’a pas été tenue, est loin de répondre aux besoins réels. Les économies émergentes (autres que la Chine) devront dépenser 2,4 billions de dollars par an pour lutter contre le changement climatique d’ici à 2030.

La COP27 a mis en place un comité transitoire chargé de déterminer comment mettre en place le Fonds des pertes et dommages, destiné à financer les pays à faible revenu confrontés à des impacts particulièrement graves. Ce comité devrait présenter ses recommandations lors de la COP28.

Dans un rapport récent, la CNUCED fait valoir que le Fonds pour pertes et dommages devrait recevoir un niveau minimum de contributions annuelles et que les contributions ne devraient pas être détournées d’autres systèmes. Le rapport ajoute que le fonds devrait être mis en place au cours de l’année prochaine et que les contributions devraient prendre la forme de subventions plutôt que de prêts.

 

Renforcer les marchés du carbone

Les délégations africaines présentes à la conférence des parties ne manqueront pas d’exercer une pression concertée pour que ces recommandations deviennent réalité. Le retard pris par les pays les plus riches du monde – dont la plupart ont réduit leur financement du développement international au cours des dernières années – ne manquera pas de provoquer une tempête diplomatique.

Les propositions de « taxe carbone » sur les transactions financières internationales, qui permettraient de financer l’adaptation au changement climatique et l’atténuation de ses effets, devraient également faire l’objet de discussions lors de la conférence des parties. Les gouvernements africains ont convenu, lors du sommet africain sur le climat, que les dirigeants mondiaux devraient « envisager » de telles propositions, mais il n’est pas certain que l’idée puisse faire son chemin à Dubaï en raison de la réticence des pays riches.

Une autre priorité pour l’Afrique lors de la COP28 sera d’obtenir un accord sur l’élargissement des marchés du carbone.

L’Afrique possède l’un des plus grands potentiels de réduction du carbone au monde grâce à ses forêts, ses mangroves, ses savanes et d’autres « actifs naturels ». Les marchés du carbone pourraient permettre au continent de monnayer les services qu’il rend à la planète. Grâce aux marchés du carbone, les organisations qui mènent des activités telles que la plantation d’arbres peuvent générer des revenus à partir des crédits de carbone, qui sont généralement vendus aux entreprises qui tentent de réduire leurs émissions conformément aux objectifs « net zéro ».

Cependant, les marchés du carbone sont à la croisée des chemins. La crédibilité de la compensation carbone a été remise en question au cours de l’année écoulée à la suite d’articles de presse très médiatisés sur des programmes présentant apparemment de graves lacunes méthodologiques. Cela a contribué à une chute brutale du prix des crédits carbone volontaires, ce qui signifie qu’il est moins viable économiquement de réhabiliter ou de préserver les écosystèmes naturels dans le but de générer des revenus par le biais de crédits.

D’un autre côté, de nombreux acteurs continuent de voir la valeur des marchés du carbone. Les Émirats arabes unis sont particulièrement enthousiastes – bien que leur sincérité soit critiquée. En septembre, un consortium d’investisseurs émiriens s’est engagé à acheter des crédits d’une valeur de 450 millions $ dans le cadre de l’initiative des marchés africains du carbone.

Par conséquent, les marchés du carbone ne manqueront pas de figurer en bonne place lors de la COP28. L’une des principales tâches des délégués sera de résoudre les problèmes liés à l’article 6 de l’accord de Paris de 2015. Cet article a introduit diverses dispositions pour régir les marchés du carbone, mais la finalisation de toutes les règles extrêmement complexes qui s’y rapportent s’est avérée être un processus tortueux.

Si les délégués parviennent à faire une percée à Dubaï, les marchés africains du carbone pourraient être prêts à décoller.

 

Élimination progressive des combustibles fossiles

L’Afrique n’aura guère de difficultés à maintenir un front uni autour du financement du climat et des marchés du carbone, mais le continent aura plus de mal à adopter une position commune sur l’abandon progressif des combustibles fossiles.

Les dernières conférences des parties ont donné lieu à des débats houleux sur l’établissement d’un calendrier pour mettre fin à l’utilisation du charbon, du pétrole et du gaz. Lors de la COP26 qui s’est tenue à Glasgow il y a deux ans, les délégués ont fini par accepter un compromis linguistique sur les combustibles fossiles, dans lequel l’expression « élimination progressive » a été remplacée par « réduction progressive ».

Le fait est que différents pays ont des intérêts divergents sur la question de l’élimination progressive des combustibles fossiles. Les États du Golfe, par exemple, sont fortement tributaires des revenus du pétrole et du gaz et n’ont guère envie de se priver de leur source de revenus essentielle.

Les divisions au niveau mondial se reflètent en Afrique. De nombreux gouvernements se demandent pourquoi ils ne devraient pas être autorisés à monétiser les réserves de pétrole et de gaz, étant donné que d’autres régions du monde se sont enrichies en le faisant. Alors que 600 millions de personnes en Afrique n’ont pas accès à l’électricité, il est certainement difficile d’argumenter en faveur de l’abandon de ces ressources dans le sol.

D’un autre côté, il serait juste de souligner que les arguments en faveur de la monétisation du pétrole et du gaz sont souvent avancés par des acteurs ayant un intérêt financier dans l’exploitation de ces ressources. Les pays africains qui ne disposent pas de réserves de pétrole et de gaz, mais qui sont fortement exposés aux effets du changement climatique, sont moins susceptibles d’être enthousiastes à l’idée de retarder l’abandon des combustibles fossiles. Aucun pays africain n’a encore signé le traité de non-prolifération des combustibles fossiles soutenu principalement par les États insulaires du Pacifique, mais cette proposition est susceptible de réapparaître lors de la COP28.

Plus positivement, les pays africains peuvent s’accorder sur la nécessité d’accroître le financement des énergies renouvelables sur le continent. L’Agence internationale de l’énergie estime que l’Afrique n’a attiré que 2 % des investissements mondiaux dans les énergies propres l’année dernière, alors qu’elle possède les meilleures ressources renouvelables au monde.

L’Afrique du Sud et, plus récemment, le Sénégal ont signé des accords de partenariat pour une transition énergétique juste (JTEP), qui visent à encourager le financement international des investissements dans les énergies vertes. Dans le cas de l’Afrique du Sud, cependant, l’accord JETP s’est avéré controversé, de nombreux ministres du gouvernement préférant protéger l’industrie du charbon plutôt que d’accepter des prêts internationaux pour développer les énergies renouvelables.

Néanmoins, les gouvernements africains ont clairement indiqué dans la déclaration de Nairobi qu’ils étaient prêts à faire valoir la volonté de l’Afrique de faire partie de la solution au changement climatique. « Nous exhortons les dirigeants mondiaux à se joindre à nous pour saisir cette occasion sans précédent d’accélérer la décarbonisation mondiale, tout en poursuivant l’égalité et la prospérité partagée », ont-ils déclaré.

@NA