Le Zimbabwe vise une croissance de 5% l’an dès 2024
Mthuli Ncube, ministre des Finances du Zimbabwe, considère qu’une récolte encourageante, l’interdiction d’exporter du lithium non transformé et une nouvelle monnaie, sont autant de signes que le pays est prêt pour la croissance.
Vous étiez auparavant économiste en chef à la Banque africaine de développement. Comment avez-vous vécu le passage de la théorie à la pratique et la nécessité de prendre des décisions cruciales pour l’avenir du Zimbabwe ?
Économiste en chef de la Banque africaine de développement a été une très bonne formation ! Dans mon poste actuel, nous avons dû faire face à certaines des questions sur lesquelles je conseillais les pays. Je pense ici aux questions de gestion macroéconomique et d’assainissement des finances publiques. Le Zimbabwe a suivi un programme d’assainissement budgétaire très agressif et, depuis 2019, nous n’avons pas enregistré de déficit de plus de 3 %. Et de fait, en 2019, nous avons eu un excédent. Nous avons eu un excédent de la balance courante au cours des quatre dernières années. Je suis très heureux qu’en ce qui concerne certaines des questions macroéconomiques clés, nous ayons pu faire ce qu’il fallait.
La valorisation du lithium est une bonne chose. Nous disons que vous ne pouvez pas exporter du lithium brut non traité, mais si vous construisez un concentrateur, il peut être exporté sous forme de concentré de lithium.
Nous avons introduit une nouvelle monnaie. Le Zimbabwe n’avait pas de monnaie nationale propre ; il utilisait le dollar américain depuis un certain temps, dix ans en fait. Stabiliser cette monnaie n’a pas été facile – c’était un défi, face aux pressions mondiales actuelles, tout d’abord celles liées au changement climatique, puis toutes les tensions mondiales et la Covid. Stabiliser une monnaie dans ces circonstances n’est jamais facile.
Ce que la monnaie a fait, c’est libérer la compétitivité. Si vous regardez le Zimbabwe en termes de produits que vous achetez dans les rayons, facilement 70% sont produits localement.
Je suis très satisfait des progrès réalisés dans le secteur minier, en termes de volume d’investissements dans tous les domaines : le secteur du diamant, l’or, le lithium, toutes sortes de minéraux. Les métaux du groupe du platine (MGP) ont été un très bon investissement. Dans les trois prochaines années, le Zimbabwe sera l’un des plus grands producteurs d’acier au carbone d’Afrique subsaharienne, car nous avons beaucoup de minerais de fer.
L’agriculture s’est redressée. L’année dernière, nous avons eu la meilleure récolte de blé d’hiver depuis 50 ans. Le redressement du tourisme dû à la fin de la Covid-19 a été formidable. Dans l’ensemble, je suis très satisfait de notre situation en termes de performances économiques. Après un taux de croissance de 8,5 % en 2021, nous prévoyons une croissance d’un peu plus de 4 % en 2022 et un taux similaire en 2023 – puis la croissance s’accélérera encore. Au cours des cinq prochaines années, nous prévoyons un taux de croissance moyen d’environ 5 % et plus, et nous en sommes très heureux.
Comment se déroulent les discussions avec les institutions financières internationales, étant donné que vous n’avez pas la possibilité de lever des fonds en dehors du pays ?
La première chose à faire est d’obtenir une résolution de la dette afin de pouvoir restructurer nos dettes auprès des institutions financières internationales, principalement la Banque mondiale, la Banque européenne d’investissement et la BAD. Nous avons entamé un processus, en travaillant avec les créanciers, avec ces IFI, ainsi qu’avec les partenaires du Club de Paris [des principaux créanciers].
Le président de la BAD, Akinwumi Adesina, contribue à diriger ces discussions. Nous discutons des réformes clés qui seront nécessaires pour que les créanciers se mettent d’accord et que nous puissions reprendre un programme suivi par le FMI. Ensuite, une fois ce programme achevé, nous espérons pouvoir identifier un « sponsor », dans l’apurement des arriérés, pour nous aider à obtenir le financement provisoire nécessaire pour apurer les arriérés de la BAD et de la Banque mondiale. Voilà la feuille de route. Nous envisageons de conclure ce processus dans les 18 prochains mois, mais nous devons rester concentrés.
À quoi attribuez-vous la bonne récolte de cette année ?
Cela est dû aux investissements dans les cultures. Cela commence par des investissements dans les barrages, ce que nous avons fait de manière agressive au cours des trois ou quatre dernières années. Chaque province dispose désormais d’un grand barrage, ce qui lui permet de retenir l’eau. Ensuite, nous avons investi dans l’irrigation en aval.
Grâce à tout cela, le blé est cultivé en hiver lorsqu’il n’y a pas de précipitations ; il est entièrement irrigué. Nous avons également investi dans la science et la recherche. Nous avons financé le secteur agricole en termes d’ensemble des services de vulgarisation.
Nous soutenons les agriculteurs industriels pour la production de blé. Pour le maïs, nous avons en grande partie des petits exploitants et nous traitons cela comme un programme de protection sociale – où nous donnons des semences, des engrais et des services de vulgarisation. Ce programme a un impact sur trois millions de ménages.
Nous espérons exporter le blé excédentaire vers d’autres pays, mais nous voulons surtout nous assurer que nous ne le donnons pas trop vite. Nous voulons être autosuffisants dans l’ensemble et nous exporterons certainement ce qui est excédentaire.
L’interdiction d’exporter du lithium non transformé a été une surprise. Quel est le raisonnement qui sous-tend cette décision ?
Le gouvernement a toujours considéré la valorisation comme essentielle pour soutenir la croissance économique, créer des emplois, etc. Le lithium est un minéral d’avenir. En fait, en matière d’énergies renouvelables et de batteries au lithium qui alimentent les voitures vertes, le Zimbabwe possède l’un des plus grands gisements de lithium au monde.
Nous sommes actuellement le cinquième plus grand producteur et, avec l’Afrique du Sud, le plus grand en Afrique. La valorisation du lithium est une bonne chose. Nous disons que vous ne pouvez pas exporter du lithium brut non traité, mais si vous construisez un concentrateur, il peut être exporté sous forme de concentré de lithium.
Pourquoi le Zimbabwe interdit l’exportation de lithium brut
Le gouvernement du président Emmerson Mnangagwa a imposé une interdiction stricte des exportations de lithium non transformé, dans le but de conserver dans le pays une plus grande partie de la chaîne de valeur de ce minéral essentiel. Au risque de décourager les investissements ?
Pourquoi le Zimbabwe interdit l’exportation de lithium brut
Mieux encore, si vous construisez une usine de fabrication de batteries au lithium, Alleluia ! C’est l’objectif à long terme. Pourquoi le Zimbabwe ne peut-il pas être le lieu de fabrication des batteries au lithium ? Commençons au moins par exporter du lithium concentré pour aller de l’avant.
Quelques semaines après l’annonce de cette interdiction, quelques jours en fait, nous avons reçu des offres d’entreprises nous disant qu’elles voulaient investir dans le pays ; des concentrateurs de lithium et des usines de fabrication. La réponse du secteur privé a été positive plutôt que négative.
C’est l’année des élections au Zimbabwe. Qu’est-ce que cela signifie pour l’économie ?
Dans certains domaines, les investissements seront retardés, c’est ce que font les investisseurs. Ils observent et voient. Nous nous y préparons. Dans le même temps, les dépenses seront élevées dans d’autres secteurs, car les dépenses augmentent à l’approche des élections dans des domaines tels que les infrastructures, les transports, la distribution de nourriture, etc. Vous vous attendez à des activités accrues dans certains domaines, mais peut-être moins dans d’autres. Globalement, ces deux éléments s’équilibreront. Je ne m’attends pas à ce que nos prévisions changent. Nous nous attendons toujours à ce que la croissance soit supérieure à 4 % au moins.
Peut-on s’attendre à d’autres changements de politique dans la période qui vient ?
Pas vraiment. Nous avons fait beaucoup de réformes au cours des quatre dernières années. Nous ne prévoyons pas vraiment de changements majeurs.
Je pense que nous avons un navire stable et nous voulons le garder stable, mais bien sûr, certains des changements de politique sont une réponse aux chocs mondiaux. Si vous subissez un choc pétrolier, vous devez y répondre. L’idée est d’être attentif aux chocs et d’avoir des réserves qui permettent de réagir à ces chocs.
@AB
