La voie aérienne mène à la prospérité

Comment les gouvernements peuvent-ils attirer davantage de visiteurs internationaux ? L’énorme marché mondial du voyage représente une opportunité pour les régions et les nations africaines.

 

La reprise rapide du transport aérien après la crise sanitaire souligne une caractéristique durable d’un monde connecté à l’échelle mondiale : l’envie d’un nombre toujours plus grand de personnes d’explorer la planète à la recherche de nouvelles aventures et opportunités. Au cours de la décennie qui s’est écoulée jusqu’en 2018, le nombre de vols effectués a presque doublé pour atteindre 4 milliards ; d’ici 2030, il pourrait encore doubler.

Pourtant, la croissance du transport aérien, et ses avantages économiques, ne sont pas uniformément répartis. Les grandes plateformes africaines telles que Johannesburg et Addis-Abeba attirent généralement une plus grande part des arrivées, de la croissance du tourisme, de l’activité commerciale et des investissements. Les petits pays et les villes secondaires doivent, quant à eux, compter sur les vols de correspondance et les retombées positives. Ceci est important, car la compétitivité d’une ville, d’une région ou d’un pays dépend largement de son niveau de connectivité avec ses principaux marchés.

Les initiatives audacieuses et collaboratives visant à attirer de nouvelles liaisons sont le moyen le plus sûr de mettre un pays, une région ou une ville sur la carte du tourisme, des affaires et des investissements mondiaux.

L’énorme marché mondial du voyage représente une opportunité pour les régions et les nations d’ajouter rapidement et à moindre coût une croissance supplémentaire significative à leurs économies. En cette période de turbulences économiques, de récession ou de stagnation dans de nombreuses régions du monde, le développement des liaisons aériennes est l’un des leviers les plus efficaces pour stimuler la croissance économique.

L’opportunité est d’autant plus grande que les nouvelles technologies permettent d’effectuer des trajets plus longs avec des avions de plus petit gabarit, ce qui rend les trajets directs vers des destinations plus petites réalisables et rentables.

 

Priorité au développement des liaisons directes

L’impact en jeu dans les efforts de développement de nouvelles rend le rôle des dirigeants gouvernementaux crucial. Les gouvernements sont les gardiens des stratégies de croissance économique de leurs pays et régions, ainsi que de leurs marques mondiales, qui doivent être à la base de tout effort visant à lancer des vols directs. Ils peuvent réunir des coalitions d’entreprises et d’organismes du secteur public pour mettre sur pied une campagne puissante et concertée en faveur du développement des liaisons aériennes directes.

Les aéroports jouent un rôle essentiel – notamment en fournissant l’infrastructure et l’expérience utilisateur nécessaires pour soutenir une augmentation à grande échelle des arrivées internationales. Mais nous sommes convaincus que le développement des liaisons aériennes ne peut pas incomber aux seuls aéroports. Non seulement les aéroports ne disposent pas du contexte plus large des visions de croissance des pays et des régions, mais ils ont également un ensemble d’incitations plus limité. Leurs modèles de revenus sont basés sur la maximisation du nombre de passagers, indépendamment de la raison de leur visite, de la durée de leur séjour ou de leur contribution à l’économie locale.

Les initiatives gouvernementales, en revanche, peuvent cibler les marchés les plus susceptibles d’attirer les touristes et les hommes d’affaires à forte valeur ajoutée. Les études de marchés permettent de trouver les lignes aériennes les plus rentables et en provenance de l’étranger, desservies par le transporteur idéal pour chaque liaison spécifique.

Prenons l’exemple du Cap : avant 2019, chaque Américain qui visitait la ville passait par un hub de correspondance dans le cadre d’un trajet de 20 heures, voire plus. En 2016, le Premier ministre du Cap occidental, Alan Winde, a lancé une initiative Air Access – soutenue par les chefs d’entreprise locaux et l’aéroport – pour faire atterrir des vols directs de treize compagnies aériennes mondiales. Aujourd’hui, les Américains sont partout sur les plages, les vignobles et les centres de co-working de la ville. En 2006, Carlos Ricardo Benavides, à l’époque ministre du Tourisme du Costa Rica, a lancé un effort structuré et collaboratif pour attirer plus de 60 vols directs depuis des villes américaines et européennes, positionnant le pays comme l’un des marchés touristiques les plus performants au monde.

 

Dans un monde turbulent, protégez votre économie

Les dirigeants gouvernementaux sont conscients des risques de se laisser distancer sur le marché mondial concurrentiel du transport aérien, qui est secoué par des turbulences macroéconomiques, une volatilité politique et des préoccupations environnementales croissantes.

Les petits pays et régions sont confrontés à toute une série d’autres défis. L’un d’entre eux, évident, est la récurrence d’épidémies. L’expérience du Covid-19 nous rappelle la très grande dépendance du transport aérien à l’égard des décisions politiques. Dans les pays où le leadership politique dirige les efforts de développement des services aériens, des mesures efficaces ont été prises pour permettre une reprise plus rapide une fois le pire de la pandémie passé.

Un autre défi est l’inadéquation entre les exigences et les attentes des compagnies aériennes et la qualité des infrastructures et des services de la région de destination.

Le changement climatique et la décarbonisation posent de nouveaux défis au transport aérien, ainsi qu’aux pays et régions qui dépendent des arrivées internationales pour l’emploi et la prospérité économique. Les gouvernements, et les efforts de collaboration qu’ils mènent, devront bien comprendre comment le changement climatique et la décarbonisation modifieront l’équation financière de certains vols, et devront peut-être envisager d’adopter des solutions à court terme jusqu’à ce que des solutions plus complètes de réduction des émissions soient disponibles.

Lors d’une récente conférence mondiale sur les liaisons aériennes, nous avons passé en revue les 150 pays présents à la réunion et avons constaté que 90 % d’entre eux n’étaient représentés que par leurs aéroports. Cela signifie que de nombreux responsables gouvernementaux passent à côté d’une importante opportunité de croissance économique et sociale.

Et dans un marché mondial du voyage qui est remodelé par des turbulences macroéconomiques, des préoccupations environnementales et une concurrence féroce entre les destinations, les efforts de développement des liaisons aériennes menés par les gouvernements ne font pas que procurer des avantages ; ils protègent également leurs économies pour l’avenir.

 

Ce qu’il faut pour bien faire

Nous pensons que les dirigeants gouvernementaux doivent être présents dans chaque effort de développement d’itinéraires en instaurant une large collaboration entre tous les partenaires publics et privés pour garantir que le développement des lignes aériennes soit au centre des stratégies nationales ou régionales visant à améliorer la compétitivité économique et à stimuler la croissance. Ce leadership commence par une vision audacieuse de ce que le pays ou la région veut et peut devenir, et considère le développement des liaisons comme un moyen de concrétiser cette vision.

Les dirigeants gouvernementaux doivent également réunir et orchestrer une vaste coalition de partenaires pour le développement des itinéraires, notamment les autorités touristiques, les institutions de promotion des investissements, les aéroports, les associations et entreprises du secteur privé et les agences gouvernementales aux niveaux local, régional et national.

Les efforts de développement d’itinéraires menés par le gouvernement nécessitent l’élaboration d’une stratégie puissante pour les dirigeants des compagnies aériennes, une stratégie qui les convainc qu’il y aura une demande robuste et soutenue pour des liaisons mondiales vers leur destination, à la fois dans l’immédiat et dans le futur.

Les efforts menés par les gouvernements doivent également exploiter la puissance des données et des analyses, à la fois pour cibler les marchés clés et les données démographiques d’un pays pour leurs propres campagnes de marketing et pour aider les compagnies aériennes à prévoir la demande.

Les initiatives audacieuses et collaboratives visant à attirer de nouvelles liaisons sont le moyen le plus sûr de mettre un pays, une région ou une ville sur la carte du tourisme, des affaires et des investissements mondiaux. Le marché international de l’aviation est extrêmement compétitif et instable : seuls les efforts les plus intelligents et les plus stratégiques en matière de développement de routes aériennes permettront d’obtenir un succès durable. Il est temps pour les ministres, gouverneurs, maires et autres hauts responsables gouvernementaux de monter dans le cockpit et de tracer la voie d’une réussite économique axée sur les routes aériennes.

@AB