Avec l’eau, OCP apporte la durabilité à la chaîne d’approvisionnement

Leader mondial de la nutrition des plantes et premier producteur mondial de fertilisants à base de phosphate, le groupe OCP relève le défi de l’approvisionnement en eau.

 

Les préoccupations internationales croissantes concernant la disponibilité de l’eau touchent un large éventail de secteurs. Avec l’augmentation des températures moyennes, la fréquence, la durée et la gravité des sécheresses et des inondations augmentent, avec des taux d’évaporation de l’eau plus élevés, une fonte des neiges plus précoce et des précipitations tombant plus souvent sous forme de pluie que de neige. L’alternance de périodes de précipitations extrêmes et de chaleur intense ou d’aridité affecte l’agriculture et provoque une multitude de problèmes environnementaux.

OCP cherche à soutenir les agriculteurs à une époque où le stress hydrique et les niveaux de salinité augmentent. La salinité est un problème majeur qui menace l’activité agricole ainsi que les revenus des agriculteurs dans plusieurs régions du Maroc.

La disponibilité, la distribution et la qualité de l’eau au Maroc, où la plupart des opérations d’OCP sont basées, sont menacées : le pays est considéré comme souffrant d’une pénurie d’eau douce. En conséquence, le producteur de phosphates a décidé de changer radicalement ses stratégies d’utilisation de l’eau dans l’ensemble de ses opérations afin de supprimer complètement son utilisation d’eau douce.

Le leader marocain mène un programme de gestion de l’eau basé sur les principes de l’économie circulaire afin d’augmenter de manière durable la production d’engrais et d’assurer la sécurité alimentaire, tout en intégrant une gestion intégrée et optimisée de l’eau.

Ce programme vise à réduire la consommation d’eau par la mise en œuvre de mesures d’efficacité hydrique, tout en exploitant des sources d’eau non conventionnelles pour réduire la consommation d’eau douce.

En bref, la société modifie à la fois le type d’eau qu’elle utilise et la quantité qu’elle consomme dans ses activités d’extraction et de traitement, qui dépendent toutes deux de l’approvisionnement en eau. Un tiers de l’eau qu’elle consomme est utilisé dans l’exploitation minière, principalement par ses usines de lavage des phosphates, les deux autres tiers étant utilisés dans ses usines de traitement industriel, qui produisent de l’acide sulfurique, de l’acide phosphorique et des engrais.

Le groupe a décidé d’accélérer la mise en œuvre de son programme d’utilisation de l’eau. Il a réduit sa consommation d’eau de 10,3 % entre 2019 et 2021, et entend faire grimper ce chiffre à 15 % d’ici 2024. L’entreprise vise notamment à récupérer 90 % de toute l’eau utilisée dans les usines de lavage des phosphates et à réduire de 90 % l’utilisation de l’eau pour l’arrosage des pistes de mine, en s’appuyant sur une technologie de pointe de traitement des pistes et en économisant 2 millions de mètres cubes d’eau dans le processus.

En outre, le groupe prévoit d’augmenter la proportion de ressources non conventionnelles dans sa consommation totale d’eau de 30 % en 2021 à 100 % en 2026. Les eaux non conventionnelles peuvent être de l’eau de mer dessalée et des eaux usées traitées. Son utilisation permet de disposer de plus d’eau douce pour l’eau potable, l’irrigation agricole, le maintien du niveau des rivières ou d’autres usages. Cette part de 30 % d’eau non conventionnelle équivaut à 36 millions de mètres cubes d’eau en 2021, produits par le dessalement de l’eau de mer et le traitement des eaux usées municipales.

Outre l’utilisation de ressources non conventionnelles, le programme accéléré de l’eau d’OCP couvrant la période 2021-26 repose sur une consommation optimisée et sur l’offre de produits et de services qui soutiennent une agriculture durable et résiliente. L’investissement est de 611 millions de dollars dans des projets d’eau non conventionnels sur la période, avec une eau potable de réserve fournie aux communautés locales.

OCP achèvera deux nouvelles stations d’épuration des eaux usées dans les villes de Safi et de Fkih Ben Salah, d’ici la fin de l’année, fournissant ainsi 10 millions de mètres cubes par an d’eau nouvelle récupérée à partir des eaux usées urbaines. Les travaux ont également commencé sur deux autres stations d’épuration des eaux usées.

 

Efforts de recherche

OCP travaille avec l’Institut international de recherche sur l’eau (IWRI) de l’Université Mohammed VI Polytechnique (UM6P) pour aider à créer des voies d’avenir afin de relever les défis de l’eau de manière systémique en Afrique, notamment par le développement de solutions innovantes à faible coût en matière d’eau et d’énergie. Elle étudie également où et comment les risques et les opportunités liés à l’eau affectent ses opérations.

Conformément à sa vision, OCP investit dans le développement industriel durable en termes de soutien à la transition énergétique et à la neutralité carbone, ainsi que dans la bonne gestion de l’eau. Il existe plusieurs liens entre l’approche de l’entreprise en matière d’utilisation durable de l’eau et la promotion des énergies renouvelables.

Par exemple, bien que le dessalement puisse réduire la proportion d’eau douce nécessaire, les usines de dessalement consomment souvent des combustibles fossiles. OCP utilisera donc des centrales solaires pour alimenter ses installations de dessalement, ainsi que la technologie de cogénération qui alimente déjà ces centrales.

L’énergie propre représentait 87 % des besoins en électricité de l’entreprise en 2021 et elle vise à porter ce pourcentage à 100 % d’ici à 2030, tout en réduisant l’intensité énergétique de ses activités afin de diminuer la quantité d’électricité – et d’eau – consommée.

 

Soutien aux agriculteurs

À l’autre bout de la chaîne d’approvisionnement, OCP cherche à soutenir les agriculteurs à une époque où le stress hydrique et les niveaux de salinité augmentent. La salinité est un problème majeur qui menace l’activité agricole ainsi que les revenus des agriculteurs dans plusieurs régions du pays, en partie à cause de la surexploitation des aquifères. Parmi les solutions pratiques à la salinité figurent l’utilisation de souches de cultures tolérantes à la salinité et l’application d’amendements du sol.

Par exemple, OCP améliore la productivité agricole et la résistance à la salinité dans la région de Sidi Abed et Oulad Ghanem, près des installations de Jorf Lasfar, par l’introduction de nouveaux systèmes de production et de meilleures pratiques culturelles. Le projet, d’une durée de trois ans, vise à remédier au problème de la salinité en introduisant de nouveaux systèmes de production adaptés et de bonnes pratiques de gestion des sols, de l’eau et des cultures, ainsi qu’en renforçant les capacités techniques des agriculteurs, des coopératives de femmes et des agents de vulgarisation.

@AB