Des performances, malgré un climat moins porteur
La crise sanitaire, la guerre de la Russie en Ukraine et l’inflation sont autant de sujets d’inquiétudes pour les PDG africains. Pourtant, notre classement annuel des 250 plus grandes entreprises montre que les champions africains continuent de tirer le meilleur parti des énormes opportunités nationales sur un continent dynamique et en développement constant.
Par Tom Minney
Les lions qui dominent le paysage commercial africain sont florissants lorsqu’ils sont mus par une excellente stratégie, un management de haut niveau et des investissements bien placés. Les entreprises dynamiques figurant dans notre classement annuel des 250 Top entreprises d’Afrique – l’enquête annuelle sur la santé des entreprises africaines – affichent une croissance formidable et la promesse que ce n’est qu’un début.
Pourtant, les entreprises africaines dynamiques trouveront encore de grandes opportunités. Les producteurs africains de pétrole et de gaz, ainsi que les exportations d’énergie solaire et d’hydrogène, devraient susciter un regain d’intérêt.
Ce n’est pas que l’environnement ait été favorable, car les entreprises ont été secouées par une succession de chocs mondiaux. La pandémie a entraîné des fermetures, des perturbations de la chaîne d’approvisionnement, des pertes touristiques et une énorme volatilité des prix des matières premières, alors qu’une grande partie du continent n’est pas encore sortie d’affaire. Alors que les économies africaines espéraient accélérer la reprise après la pandémie, les banques centrales mondiales, dont la Réserve fédérale américaine et la Banque d’Angleterre au Royaume-Uni, se sont attaquées à l’inflation en relevant les taux d’intérêt.
Lors des cycles précédents, les investisseurs mondiaux ont eu tendance à délaisser les devises des marchés émergents pour se ruer sur le dollar. Un abandon des devises émergentes aurait un impact sur le rand sud-africain, qui est la devise la plus liquide des marchés émergents. La hausse des taux d’intérêt mondiaux et la dépréciation des monnaies locales alourdissent le fardeau de la dette des gouvernements africains très endettés et rendent plus difficile l’émission de nouvelles dettes lorsque les obligations existantes arrivent à échéance. L’invasion de l’Ukraine par la Russie et les sanctions occidentales qui en découlent font également grimper les prix mondiaux du pétrole et du gaz. C’est une bonne nouvelle pour les exportateurs tels que le Nigeria, l’Algérie et l’Angola dont les perspectives de croissance ont récemment été revues à la hausse. Mais les pays d’Afrique qui dépendent des importations de carburant risquent d’être durement touchés.
Le poids de la guerre en Ukraine
L’alimentation est une autre crise imminente exacerbée par le conflit. Les prix des produits alimentaires de base ont déjà augmenté de 23 % en 2021, et les prévisions pour 2022 tablent sur une hausse supplémentaire de 22 %, voire sur une spirale encore plus forte. La Russie et l’Ukraine sont d’importants producteurs et exportateurs mondiaux de blé, d’huile de tournesol et d’autres denrées alimentaires. La guerre et les blocages portuaires entravent la production et bloquent les exportations de l’Ukraine. La Russie a également interrompu les exportations de blé et de certaines autres céréales pour protéger l’approvisionnement national, et les sanctions affecteront le commerce.
Avec l’explosion de la population urbaine dans le reste du continent, la demande de blé augmente également. Selon la BAD (Banque africaine de développement), le commerce de l’Afrique avec l’Ukraine s’élevait à 4,5 milliards de dollars par an, dont la moitié en blé, et son commerce avec la Russie à 4 milliards de dollars, dont 90 % en blé. La quasi-totalité du blé importé par l’Afrique de l’Est provient des pays en guerre. Les prix des denrées alimentaires sont souvent liés à l’agitation politique. Même si les facteurs sous-jacents étaient beaucoup plus importants, le printemps arabe a suivi des pics importants de l’indice FAO des prix alimentaires en 2010-2011. Les prix des denrées alimentaires contribuent largement à la croissance de l’inflation. La hausse des prix des denrées alimentaires déprimera également la demande des consommateurs locaux.
Bien que la production mondiale de riz ne soit pas directement affectée, la production alimentaire, y compris dans de nombreux pays africains, sera également gravement touchée par les pénuries d’intrants clés pour les engrais. Les sanctions de guerre ont affecté la production et les exportations de potasse de la Russie et de son allié le Belarus, et la Russie est un fournisseur clé d’azote et de gaz naturel utilisés pour fabriquer des engrais.
La guerre et la hausse de l’inflation pourraient retarder la reprise tant attendue du tourisme, qui contribue largement aux économies africaines, de l’île Maurice et du Kenya à la Tunisie et au Maroc. D’autres importations européennes pourraient être affectées, notamment les fruits, les fleurs et les légumes cultivés en Afrique de l’Est.
Des opportunités au milieu de la morosité
En outre, l’Afrique est l’une des régions les plus touchées par la crise climatique mondiale, confrontée à de violentes tempêtes, à des inondations et à la sécheresse, ainsi qu’à des dommages à l’agriculture et à la production alimentaire. Même si le monde parvient à limiter le réchauffement de la planète à 1,5 degré Celsius, le PIB de l’Afrique sera diminué. Les températures plus élevées auront des effets bien pires.
Pourtant, les entreprises africaines dynamiques trouveront encore de grandes opportunités. Les producteurs africains de pétrole et de gaz, ainsi que les exportations d’énergie solaire et d’hydrogène, devraient susciter un regain d’intérêt. La production de gaz naturel en Afrique devrait doubler, passant de 1,3 million de barils équivalent pétrole par jour en 2021 à 2,7 millions en 2030, grâce à la mise en service de nouvelles ressources gazières massives en eaux profondes au Mozambique, en Afrique du Sud, au Sénégal, en Mauritanie et en Tanzanie. Quelque 420 milliards de mètres cubes de gaz devraient être mis en ligne au cours des trois prochaines décennies, y compris les réserves du plateau océanique et les réserves terrestres, tandis que la production de GNL (gaz naturel liquéfié) devrait reprendre au Nigeria, en Angola, au Ghana et au Mozambique.
Les investisseurs intensifient également les flux de fonds vers les énergies renouvelables et propres, pour lesquelles l’Afrique dispose d’avantages géographiques significatifs par rapport aux autres continents. Cela inclut l’énergie solaire, la géothermie et la production et l’exportation d’hydrogène. Les entreprises africaines peuvent saisir des opportunités géantes pour améliorer la productivité de l’agriculture et stimuler la contribution du continent à la production alimentaire nationale et mondiale. Au cours des dernières décennies, les pays du Moyen-Orient et l’Égypte se sont tournés vers le Soudan, l’Éthiopie et d’autres pays pour leur approvisionnement alimentaire.
Une croissance ralentie, mais une croissance tout de même
Davantage d’entreprises africaines pourraient cultiver et produire des aliments pour les marchés locaux et internationaux afin de combler le déficit d’approvisionnement mondial. En mars, la BAD a annoncé son intention de lever 1 milliard de dollars pour investir dans la production alimentaire. Selon le président de la BAD, Akinwumi Adesina, « s’il y a jamais eu un moment où nous devions augmenter radicalement la production alimentaire en Afrique, pour la sécurité alimentaire de l’Afrique, et pour atténuer l’impact de cette crise alimentaire découlant de cette guerre, c’est maintenant ».
Selon les Perspectives économiques mondiales, publiées par le FMI le 19 avril 2022, la croissance de l’Afrique subsaharienne est estimée à 4,5 % pour 2021 et prévue à 3,8 % en 2022 et 4 % en 2022. Les économies vedettes prédites par le FMI pour la croissance prévue du PIB sur 2022-27 comprennent : le Bénin, la RD Congo, la Côte d’Ivoire, Djibouti, l’Égypte, l’Éthiopie, la Gambie, le Kenya, le Mozambique, le Rwanda, le Sénégal, la Tanzanie et l’Ouganda. Toutefois, la croissance globale de l’Afrique est à la traîne par rapport à l’Asie émergente et en développement, où la croissance est estimée à 6,8 % en 2021 et prévue à 5,4 % et 5,6 % en 2022 et 2023, grâce à la Chine et à l’Inde.
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@AB
