La résolution de la dette au menu du FMI et de la Banque mondiale

Alors que les réunions de printemps 2023 du Groupe de la Banque mondiale et du Fonds monétaire international se déroulent du 10 au 16 avril à Washington, la dette et le financement du climat figureront en tête de l’ordre du jour, pour les pays africains.

 

La Banque mondiale et le FMI ont entamé mardi leurs réunions de printemps à Washington dans un contexte de craintes d’inflation galopante, d’instabilité du secteur bancaire et de tensions géopolitiques persistantes.

Alors que les pays riches se préparent à se serrer la ceinture, les économistes appellent à une augmentation massive des fonds destinés aux pays en développement pour faire face à la transition écologique, aux retombées de la crise Covid et aux risques d’une grave crise de la dette.

De nombreuses délégations africaines arrivant dans la capitale américaine cherchent à obtenir des avancées dans les négociations entre la Chine et le FMI sur la manière de restructurer les milliards de dollars de dettes détenues par les pays pauvres afin de débloquer l’aide dont ils ont besoin.

Selon l’université de Boston, 25 % des marchés émergents et 60 % des pays à faible revenu, y compris en Afrique, sont en situation de surendettement ou sur le point de l’être, et les pays riches doivent annuler jusqu’à 520 milliards $ de dettes.

La croissance économique en Afrique subsaharienne devrait ralentir à 3,6 % en 2023, puis s’accélérer à 4,2 % en 2024, prévoit le FMI. La croissance du Nigeria devrait passer de 3,3 % en 2022 à 3,2 % cette année, tandis que la croissance de l’Afrique, de 2 % en 2022, devrait retomber à 0,1 %.

« Le surendettement doit être résolu de toute urgence pour éviter les défauts de paiement, alors que le FMI et la Banque mondiale se réunissent », martèle Zem Negatu, président du Fairfax Africa Fund.

Selon Kenneth Rogoff, économiste en chef du FMI et professeur à l’université de Harvard, la question de savoir si la Chine, le FMI et la Banque mondiale peuvent coordonner l’annulation d’une partie de la dette constitue une tension centrale qui plane sur les négociations relatives à la dette. « Cela constitue un véritable combat », a-t-il confié à la BBC.

Au cours des quinze dernières années, la Chine s’est imposée comme le plus grand prêteur bilatéral pour de nombreuses économies émergentes, y compris l’Afrique. Cela a créé un « nouveau système de prêts de sauvetage internationaux », dans lequel la Chine agit comme un « prêteur en dernier ressort ».

Les chocs récents ont accru les risques de surendettement en Afrique, 22 pays africains étant désormais en situation de surendettement ou à haut risque.

« Le problème du FMI est qu’il a été créé pour les prêts à court terme, tandis que la Banque mondiale a été créée pour l’aide au développement, mais elle est quelque peu à court de ressources ; les pays en développement ont besoin de beaucoup plus de fonds d’aide. Ils n’ont pas seulement besoin de prêts à court terme, ils ont besoin d’aide », résume Kenneth Rogoff.

Une délégation chinoise participera aux négociations pour la première fois depuis trois ans. Le FMI redoute que la Chine ne se retire de l’organisation, ce qui menacerait l’ensemble du système de mondialisation, prévient Kenneth Rogoff.

 

Discussions sur la dette

Des pays comme la Zambie et le Ghana arrivent aux réunions à un moment où ils sont en pleine négociation sur la restructuration de leur dette, qui implique des prêts de créanciers chinois, comme la China Export-Import Bank.

 

En marge des réunions, le ministre zambien des finances, Situmbeko Musokotwane, a demandé au FMI de trouver une solution pour restructurer sa dette extérieure, qui s’élevait à 14,87 milliards $ à la fin du mois de juin 2022.

Avant la réunion, la directrice du FMI, Kristalina Georgieva, a déclaré que la Zambie aurait besoin que les créanciers officiels, menés par la Chine et la France, acceptent un accord d’allègement de la dette avant que le FMI ne signe la dernière tranche de 188 millions $ d’une Facilité de crédit étendue (FCE) de 1,3 milliard $ convenue en septembre dernier.

Mardi 11 septembre, Situmbeko Musokotwane a imploré le Fonds de débloquer les fonds, même si les créanciers de la Zambie ne sont pas en mesure de parvenir à un accord sur la manière de traiter la dette du pays.

« La Zambie a respecté le programme, elle ne doit donc pas être punie, elle doit être récompensée. Elle doit être récompensée », a expliqué le ministre à Bloomberg TV.

 

La grande semaine d’Ajay Banga

Lors des réunions de printemps de cette année, les projecteurs seront également braqués sur Ajay Banga, dont la nomination – probable – à la tête de la Banque mondiale fait naître l’espoir d’une réforme du modèle de prêt de cette institution vieille de 78 ans, en particulier pour les pays en développement.

Ajay Banga, qui devrait être confirmé à la présidence de la Banque dans les semaines à venir, est soumis à la pression des pays africains pour entreprendre des réformes afin de relever les défis du continent en matière de pauvreté énergétique et de changement climatique. Il s’agit notamment de redéfinir le rôle de la Banque mondiale afin d’aider les pays à revenu faible ou intermédiaire à relever ces défis, de financer des infrastructures énergétiques propres et de promouvoir l’accès à l’énergie.

Jour 1 – Mardi

Le premier jour des réunions a été marqué par la publication des Perspectives de l’économie mondiale, qui ont vu les perspectives de croissance mondiale s’assombrir face à une inflation galopante, à des taux d’intérêt en hausse et aux incertitudes entourant l’effondrement de deux banques américaines.

La croissance économique en Afrique subsaharienne devrait ralentir à 3,6 % en 2023, puis s’accélérer à 4,2 % en 2024, prévoit le FMI dans son rapport. La croissance du Nigeria devrait passer de 3,3 % en 2022 à 3,2 % cette année, tandis que la croissance de l’Afrique, de 2 % en 2022, devrait retomber à 0,1 %.

Les prix à la consommation devraient rester élevés, avec un taux d’inflation moyen de 14,5 % en 2022, tombant à 14,0 % en 2023 et à 10,5 % en 2024.

La balance des comptes courants de la région devrait rester négative, avec un déficit moyen de 2,0 %, 2,6 % et 2,7 % en 2022, 2023 et 2024, respectivement.

Les taux de chômage devraient rester élevés dans certains pays, en particulier en Afrique du Sud, où ils devraient rester supérieurs à 30 % tout au long de la période de prévision. Les pays à faible revenu devraient connaître des taux de croissance relativement plus élevés que les pays à revenu intermédiaire et les pays exportateurs de pétrole.

 

Deuxième jour – mercredi

Une table ronde cruciale sur la dette souveraine s’est tenue mercredi en marge du sommet, alors que les accords de traitement de la dette de la Zambie, du Ghana et de l’Éthiopie tardent à être finalisés.

La Chine a renoncé à sa demande de voir les banques multilatérales de développement assumer les pertes aux côtés des autres créanciers dans le cadre des restructurations de la dette souveraine des pays pauvres. Cette décision est considérée comme une avancée majeure dans les efforts visant à alléger la dette de ces pays.

@AB